Réponse de l'Enssib
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Vous souhaitez connaître la définition exacte d'un OPAC. Vous souhaitez aussi des précisions sur les liens entre catalogue en ligne et le site internet de la bibliothèque.
De fait, l'OPAC, acronyme de Online Public Access Catalog (Glossaire CRFCB), désigne strictement le catalogue informatisé d'une bibliothèque accessible en ligne au public. Il ne faut donc pas le confondre avec le site internet de la bibliothèque dans son ensemble : le site est le contenant et l'OPAC en est une composante — souvent centrale, mais bien distincte.
Techniquement, l'OPAC constitue l'interface publique du Système intégré de gestion de bibliothèque (SIGB), dont il est la partie visible par les usagers. Il expose aux usagers sur le web des notices bibliographiques (cartes d'identité des documents), des notices d'exemplaires et des notices d'autorité (personnes, sujets, œuvres). Ces notices sont retrouvées suite à des recherches menées via le moteur de recherche du SIGB.
Les fonctions de l'OPAC, définies par l'IFLA en 2009, sont orientées vers l'usager : trouver, identifier, sélectionner et donner accès aux ressources : Principes internationaux de catalogage 2009, International Federation of Library Associations and Institutions (IFLA), février 2009.
Cela dit, dans la pratique contemporaine, l'OPAC peut être intégré dans un ensemble plus large appelé « portail documentaire », développé par exemple sous un CMS de type Drupal (Nicolas Morin, Grenoble, 2009) ou spécialisé comme Bokeh indépendamment du SIGB. Ce portail offre alors d'autres services comme l'accès aux ressources numériques, l'actualité de la bibliothèque ou la gestion du compte lecteur, ce qui explique la confusion fréquente entre l'OPAC et le site de la bibliothèque. Le site de la bibliothèque Marie Curie de l'Insa de Lyon est un exemple parlant de portail documentaire (sous Bokeh).
Enfin, depuis les années 2010, les OPAC tendent à être remplacés dans les bibliothèques universitaires par des outils de découverte (discovery tools), qui permettent un accès unifié à l'ensemble des ressources de l'établissement :
On appelle discovery tools les outils de découverte destinés aux bibliothèques, qui permettent d’accéder à toutes les ressources qu’elles proposent via un unique point d’accès, indifféremment du support, du mode et du lieu de stockage. Leur but est de permettre aux usagers de découvrir les collections complètes d’une bibliothèque en une seule recherche. On parle aussi de recherche à facettes. Quelques exemples d’éditeurs qui proposent des discovery tools : EBSCO Discovery Service, Summon et WorldCat Local.
Source : Discovery tools. Glossaire CRFCB, Viet Jeannaud, 15 juillet 2024